Lleva el nombre del más destacado músico sinfonista yucateco. Desde principios del siglo XX funcionó como el teatro "principal".

En 1914 también funcionó como cine, se convirtió exclusivamente en cinema principal y sufrió el deterioro de su maquinaria e instalaciones. En 1975 fue remozado y reinaugurado con su nombre actual.

Actualmente se encuentra equipado con modernos sistemas de iluminación, aire acondicionado, maquinaria teatral y cafetería. En su amplio vestíbulo se ofrecen con frecuencia exposiciones de obras plásticas.

Origenes, Los orígenes del edificio que actualmente alberga al teatro Daniel Ayala Pérez se remontan al siglo XVII.

En las postrimerías del Porfiriato, en los primeros años de este siglo, albergó a las compañías de comedias, revistas y zarzuelas que visitaban la capital yucateca provenientes de la ciudad de México y La Habana.

En febrero de 1920 al recinto se le comenzó a utilizar indistintamente como cine y teatro, y desde la década de los cuarentas, sólo como sala cinematográfica, con el nombre de cine Principal.

Construido en una casona del siglo XVII, el cine Principal constaba de vestíbulo, lunetario con palcos laterales de madera y galería en forma de "U" sobre los palcos. Así funcionó hasta 1973, cuando cerró sus puertas.

Meses después del cierre, el gobernador Carlos Loret de Mola Mediz mandó remozar el vestíbulo y la fachada para convertirlo en el Centro Cooperativo Artesanal del Estado.

En noviembre de 1975, tras la reconstrucción del escenario, se le "bautizó" con el nombre de Daniel Ayala Pérez, desaparecido músico yucateco que nació en Abalá en 1908.

En 1976, el gobernador Francisco Luna Kan ordenó complementar el escenario con una parrilla de tramoya y un foso para 50 músicos; también se le dotó de dos camerinos y 400 butacas.

El recinto se convirtió en Centro Cultural del Estado y sede de los grupos artísticos pertenecientes a la recién creada Dirección de Cultura.

En 1987, durante el interinato de Víctor Cervera Pacheco, y bajo la responsabilidad del Instituto de Cultura de Yucatán, se remozó el inmueble y se le dotó de nuevos servicios e instalaciones.

Desde entonces se utilizó como foro artístico y cultural de grupos de danza, teatro y música. Además, en el vestíbulo se exhibían muestras pictóricas.

Popularmente se le conoció como "teatro de batalla", porque además de presentarse espectáculos artísticos y culturales bajo los auspicios del ICY, también lo utilizaban actores nacionales, grupos independientes, academias particulares e instituciones educativa.