El hombre desde tiempos remotos posee la cualidad de "atesorar" objetos en recuerdo de eventos grandiosos, o por razones religiosas, de culto a las deidades, a la naturaleza, etcétera; por ello encontramos a lo largo de la historia de la humanidad diversas colecciones que han satisfecho la necesidad del hombre de "recordar" su herencia cultural o de admirar otras culturas en su afán de describirse, definirse y afirmarse. De acuerdo a la definición del Internacional Council of Museums (ICOM), “Son instituciones permanentes, sin finalidad lucrativa, al servicio de la sociedad y su desarrollo, abiertos al publico; que adquieren, conservan, investigan, comunican y exhiben, para fines de estudio, de educación y de deleite, testimonios materiales del hombre y su entorno".

Museos en Mérida Yucatán

En Mérida, el primer Museo que se abrió al público en 1871, fue el "Museo Yucateco", fundado a instancias del Obispo Crecencio Carrillo y Ancona, institución pensada para atesorar   y  exhibir tanto   el patrimonio cultural prehispánico como ejemplares de la flora, fauna y naturales que considerasen pertinentes con colecciones de arqueología y etnografía, durante años sucesivos fue ocupando diversos edificios. Fue clausurado en 1916 por el General Salvador Alvarado y reabierto por el Gobernador Don Felipe Carrillo Puerto en 1923 en el denominado Ateneo Peninsular. Varios años más tarde pasó a ocupar un local contiguo a la Iglesia de San Juan de Dios, en donde permaneció hasta 1958.

En la década siguiente el Museo Arqueológico de Yucatán fue instalado en los sótanos del Palacio Cantón, de donde fue cambiado, en 1978, al Ex cuartel de San Sebastián.

A principios de 1960 el edificio del Palacio Cantón, se convirtió en la sede oficial del Instituto Yucateco de Antropología e Historia. En esa época el Palacio Cantón también albergó a la biblioteca Crecencio Carrillo y Ancona, en la primera planta, así como al Museo Regional de Arqueología de Yucatán, en los sótanos.

En 1977 el Gobierno del Estado y el Instituto Nacional de Antropología e Historia celebraron un convenio para la instalación y operación del Museo de Antropología e Historia del Estado de Yucatán.

El 5 de noviembre de 1978, fue instaurado el Museo de la Canción Yucateca a iniciativa de doña Rosario Cáceres Baqueiro de Manzanilla, nieta del compositor Cirilo Baqueiro Preve “Chan-Cil

La Pinacoteca del Estado “Juan Gamboa Guzmán” que fue inaugurada en julio de 1981, en un edificio considerado monumento histórico del siglo XVII que perteneció a los jesuitas durante el virreinato. El nombre del museo honra al mayor artista plástico yucateco, y  se  encuentra situada en los espacios arquitectónicos que formaron la iglesia de El Jesús y la Universidad Jesuita de San Francisco Javier, fundada en 1624.

Exhibe una muestra de la pintura yucateca de la época colonial y de retratos realizados de 1821 a 1911, a gobernadores y hombres prominentes para la historia de Yucatán, actores de los pasajes históricos más importantes del siglo XIX. Además, se presentan obras del yucateco Gabriel Vicente Gahona, alias “Picheta”, creador de los gravados del periodico D. Bullebulle, que nos muestran la visión satírica de la sociedad meridana de hace más de 150 años. Llaman la atención las esculturas que retratan con fidelidad el Yucatán rural del siglo pasado, obras del artista Enrique Gottdiener Soto en la sala “Los mayas de bronce”, en estas obras el autor plasma, una intensa y original perspectiva de los mayas, resaltando sus características físicas, vestimenta y costumbres.

El 4 de enero 1987 se inauguró el Museo de la Ciudad de Mérida en el edificio del Ex templo de San Juan de Dios, construido en el siglo XVII con  fachada  de estilo plateresco, lugar que ocupó hasta el año de 2007, posteriormente fue trasladado al Antiguo Edificio del Ex Palacio Federal y que ocupó también Correos, inaugurándose el 29 de junio del 2007.

El 31 de Julio de 1987 se inauguró el Museo de Historia Natural , ubicado en una casona de principios del siglo XX. Posteriormente tuvo dos reestructuraciones, reinaugurándose en enero de 1995 y enero del 2006.

El 29 de abril de 1994 se inauguró el Museo de Arte Contemporáneo Ateneo de Yucatán, mejor conocido como MACAY. En 1920 el Palacio Episcopal ya se había convertido en el Ateneo Peninsular con un nuevo estilo arquitectónico.

El 24 de noviembre de 1994, se inauguro el Museo del Pueblo Maya de Dzibilchaltún. Carretera a Progreso Km.16, abierto de martes a domingo de 8:00 a.m. a 4:00 p.m.

En 2003 se inauguró el Museo Interactivo del Tecnológico de Mérida.
Instituto Tecnológico de Mérida Av. Tecnológico km. 4.5 s/n

El 15 de mayo del 2007 se inauguro el Museo Conmemorativo de la Migración Coreana a Yucatán.

En 1997, se estableció el Museo de Plantas vivas, Jardín Botánico Xíitbal neek del Centro de Investigación Científica de Yucatán A.C.

En 1999 se instauró el Museo del Ferrocarril de Yucatán, administrado por una asociación civil.